Le bon père de famille

Deux premiers ministres canadiens dans l’histoire ont été élus quatre mandats consécutifs : John A. Macdonald et Wilfrid Laurier. Stephen Harper pourrait devenir le troisième si les Canadiens le choisissent le 19 octobre prochain. Comment expliquer que les conservateurs soient sortis victorieux de l’exigeant test électoral à trois reprises en moins de 6 ans (2006, 2008, 2011). L’éclatement du scandale des commandites (création de la commission Gomery en 2004) et son corolaire qu’est la déconfiture du Parti libéral du Canada après le départ de Jean Chrétien permirent à la nouvelle formation conservatrice d’augmenter significativement ses appuis. Mais cela n’explique pas tout. Politiquement, les conservateurs ont été habiles. Métaphoriquement, Harper semble s’être positionné en bon père de famille. De famille traditionnelle et conservatrice,  bien sûr! En pourvoyeur. En figure autoritaire. En personnage rassurant.

Pourvoyeur. Le bon père de famille s’assure que son foyer puisse subsister en période de vaches maigres. Les conservateurs se targuent d’avoir traversé deux périodes récessionnistes, dont la crise mondiale de 2008-2009. En effet, le Canada se positionne aujourd’hui parmi les pays les plus prospères au monde. On annonce même des surplus dans le budget fédéral pour l’année en cours (1,9 milliard de dollars). Or, depuis une décennie, le Canada a orienté des pans complets de son économie vers l’exploitation pétrolière, une ressource du siècle dernier. Il a déréglementé les banques, favorisé les classes supérieures (pensons au rehaussement du plafond de cotisation au CÉLI), attaqué les crédits des fonds de travailleurs. En réalité, si l’économie canadienne se porte bien, les causes sont plus structurelles que conjoncturelles. Cela est beaucoup plus attribuable à la diversité économique, aux normes salariales enviables des Canadiens et au rôle soutenu de l’État pour rétablir les inégalités flagrantes. Rien de très récent donc.

Autoritaire. Le bon père de famille sait mettre au pas les récalcitrants. Dans les dix dernières années, plusieurs y ont passé : les journalistes dont l’accès aux ministres et députés conservateurs se trouve limité; les syndicats contraints dans leur pouvoir de dépenser (loi C-377); les groupes écologistes ciblés par le fisc canadien pour leurs activités politiques; les chômeurs victimes d’une nouvelle réforme de l’assurance-emploi. Ce qu’attaque le gouvernement conservateur, c’est la société civile et sa capacité de mobilisation. Il transforme ainsi la culture politique du pays et s’assure d’affaiblir à long terme – bien au-delà de ses mandats – toute opposition à l’idéologie conservatrice.

Rassurant. Le bon père de famille protège sa famille contre les dangers qui la guettent. Les conservateurs ont agi au plan interne par des politiques plus fermes face aux jeunes contrevenants (loi C-10), par une révision des conditions d’immigration, par une préférence pour la répression (notamment les peines de prison) plutôt que la prévention. Mais ils ont également agi sur le plan extérieur en privilégiant une politique militariste (d’abord en Afghanistan et en Libye, maintenant en Syrie) et en pactisant inconditionnellement avec Israël. Cette fois, c’est à la réputation autrefois exemplaire du Canada que le gouvernement Harper s’est attaqué. Loin d’être perçu comme un exemple sur le plan diplomatique, le Canada agit maintenant en voyou. Pire, il s’affiche dorénavant comme une cible évidente pour les intégristes de tout acabit.

Notre père de famille conservateur agit sur un horizon à très court terme. Comme pourvoyeur, il oriente tout le dynamisme de son pays sur un secteur unique (l’énergie) et fragilise ainsi la vitalité de l’économie canadienne à moyen et à long terme. Comme autorité, il ne permet pas à ses citoyens de s’émanciper et n’accepte aucune confrontation d’idées. Comme soi-disant porteur de sécurité, il attise plutôt les doutes et les intolérances, se refusant à investir en prévention. Demeurons dans la métaphore. Peut-être est-il temps de quitter le foyer familial en rompant les liens avec ce conservatisme paternaliste. Peut-être est-il temps de faire sa vie ailleurs, au sein d’un foyer plus moderne. Peut-être est-il temps de déménager – politiquement – le 19 octobre.