La date de tombée

La date de tombée prévue est le 1^er octobre 2018. Ce qui doit tomber ce jour-là, c’est le Parti libéral au pouvoir dans la province de Québec depuis 2003 (avec un intermède de 18 mois sous Marois). Ce parti à faire tomber, c’est celui de la réingénierie sous Charest (2003) et de l’austérité sous Couillard (2014). C’est celui des partenariats public-privé (2003), du projet du Suroît (2004), de la crise des gaz de schiste (2008), de la crise étudiante et de la loi spéciale (2012), de l’abolition des CRÉ, des CLD et des Agences régionales en santé (2015), de l’augmentation des tarifs en CPE (2015), des coupes à l’aide sociale (2016). Et j’en passe…

Trump sous surveillance

Ne soyons pas mauvais perdants. Donald J. Trump a gagné l’élection et deviendra président des États-Unis à partir du 20 janvier. Il a surpris les experts en sciences politiques, les médias et même l’establishment de son propre parti. Maintenant, donnons-lui sa chance! Après tout, il a toute la légitimité pour gouverner. 

Contre les élections (compte rendu de lecture)

En 2014, les éditions Actes Sud ont fait paraître Contre les élections, un essai du Belge David Van Reybrouck. Publié sous la collection Babel essai, cet ouvrage est originalement paru en néerlandais en 2013 sous le titre Tegen verkiezingen.  L’auteur est écrivain, en plus d’être spécialiste d’histoire culturelle et archéologue. Parmi les reconnaissances qu’il a obtenues, notons son prix Médicis Essai (2012) pour son ouvrage Congo, une histoire.  Dans Contre les élections, Van Reybrouck fait le constat que notre démocratie représentative se trouve dans une impasse. Il s’interroge sur la manière de remédier au « syndrome de fatigue démocratique ». 

D'où proviennent les Forum sociaux mondiaux?

Du 9 au 14 août 2016, un Forum social mondial (FSM) se tiendra à Montréal. Il s’agira d’un événement historique, puisque c’est la première fois qu’une ville du Nord sera l’hôte d’un FSM. D’où proviennent les Forums sociaux? Dressons un portrait sommaire de leurs origines.

Socialisme étasunien : un oxymore?

 La course à la présidence des États-Unis permet au monde entier de connaître Bernie Sanders, politicien du Vermont qui se définit comme « socialiste ». Être socialiste aux États-Unis, est-ce cohérent? Peut-on se dire socialiste sans risquer les amalgames avec le soviétisme, le castrisme ou la Corée du Nord, tous considérés comme ennemis de l’Amérique? Il semble que ce soit le pari de Sanders lors de cette élection.

Une démocratie gangrenée

Les États-Unis d’Amérique sont cités en exemple comme modèle politique. Avec raison. Après tout, le pays symbolise la liberté, l’innovation, le prestige. C’est dans ce pays qu’on retrouve les plus grandes universités (pensons à la Ivy League), les plus grandes entreprises d’innovation technologique (pensons à la Silicon Valley), les institutions financières qui dictent la marche à suivre à bon nombre d’États. Comme gendarme du monde (hard power), mais aussi comme modèle culturel (soft power), les États-Unis exportent encore chaque jour l’image d’une Amérique triomphante. Néanmoins, la campagne présidentielle actuelle soulève une fois de plus des questions immenses sur le caractère désuet de la démocratie étasunienne. Loin de symboliser le progrès et la liberté, ce système politique est sclérosé, élitiste et gangrené. Examinons la situation.

La dévastation syrienne (2011-2015)

La mort sur une plage turque du petit Aylan Kurdi le 2 septembre dernier a éveillé la population mondiale à une situation humanitaire alarmante. Désormais, la crise des réfugiés turcs avait un visage. Or, la situation ne doit pas se réduire à quelques récits de vie. Selon l’Agence des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR), le nombre de réfugiés syriens aurait dépassé les quatre millions. La Syrie serait devenue le nouveau foyer du radicalisme islamiste. Et le gouvernement autoritaire de Bachar el-Assad se maintiendrait au pouvoir contre vents et marées. Qu’est-ce qui a mené à une situation aussi alarmante?

Le mépris pour la démocratie

Ça suffit! Cette campagne électorale historiquement longue a assez duré! Sortons les conservateurs du pouvoir! Avec un peu de chance, peut-être un prochain gouvernement néo-démocrate ou libéral (ou mieux : les deux) envisagerait-il quelques actions pour éviter les dérives autoritaires des dernières années. Le mépris pour la démocratie a assez duré.

Le bon père de famille

Deux premiers ministres canadiens dans l’histoire ont été élus quatre mandats consécutifs : John A. Macdonald et Wilfrid Laurier. Stephen Harper pourrait devenir le troisième si les Canadiens le choisissent le 19 octobre prochain. Comment expliquer que les conservateurs soient sortis victorieux de l’exigeant test électoral à trois reprises en moins de 6 ans (2006, 2008, 2011). L’éclatement du scandale des commandites (création de la commission Gomery en 2004) et son corolaire qu’est la déconfiture du Parti libéral du Canada après le départ de Jean Chrétien permirent à la nouvelle formation conservatrice d’augmenter significativement ses appuis. Mais cela n’explique pas tout. Politiquement, les conservateurs ont été habiles. Métaphoriquement, Harper semble s’être positionné en bon père de famille. De famille traditionnelle et conservatrice,  bien sûr! En pourvoyeur. En figure autoritaire. En personnage rassurant.

Sortir de l'impasse conservatrice

Vivement des élections à l’automne! Les Canadiens pourraient bien tourner le dos à une décennie de pouvoir conservateur (2006-2015). Stephen Harper est devenu premier ministre du Canada deux ans à peine après qu’une fusion de l’Alliance canadienne et du Parti progressiste-conservateur eût donné naissance à sa nouvelle formation politique, le Parti conservateur du Canada. Depuis, le «plus meilleur pays au monde» (dixit Jean Chrétien) n’est plus le même.

Objectifs du Millénaire : l'heure du bilan

En septembre 2000, l’Organisation des Nations unies (ONU) tenait un sommet afin que ses États membres se dotent d’objectifs pour les quinze premières années du nouveau millénaire. De cette volonté étaient ressortis huit objectifs ambitieux pour améliorer la qualité de vie des habitants de la planète. Il s’agit des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). 

Redécouvrir Champlain

Mes études universitaires furent une période de découvertes intellectuelles inoubliable. Je rencontrais les travaux de quelques-uns des grands historiens et grands penseurs ayant marqué le XX^e siècle (Braudel, Hobsbawm, Arendt, Foucault).  Si j’avais à choisir un livre marquant lu à cette période de ma vie, je serais très embêté. Mon regard n’était pas celui d’un historien. C’était celui d’un découvreur. À l’instar d’un explorateur qui s’enorgueillit de découvrir une nouvelle terre, j’avais régulièrement l’impression de fouler un sol vierge.

Le départ d'un grand militant

Brian Barton (1925-2015) est décédé le 15 janvier dernier. Au Québec depuis le début des années 1970, il fut professeur d’économie à l’Université du Québec à Trois-Rivières, ainsi qu’un des membres fondateurs du Comité de solidarité Trois-Rivières (CS3R). Surtout, il était un militant tout simplement exemplaire qui faisait preuve d’une solidarité sans concession. 

L'école comme business

L’élection récente du gouvernement de Philippe Couillard marque un dangereux tournant dans le rôle joué par l’État dans les services publics. Une vague de réformes sans précédent semble s’entamer et chaque programme de chaque ministère est réévalué. A priori, tant mieux si des ajustements peuvent être apportés à certains programmes trop coûteux pour les contribuables. Cependant, au-delà des économies potentielles, il semble que l’on assiste à une énorme campagne de communication qui vise d’abord à discréditer le rôle de l’État. Selon une rhétorique aberrante qu’adopte également notre gouvernement fédéral depuis une décennie, un État désengagé serait un État plus efficace. 

Richesse obscène

Selon le classement 2014 du magazine Forbes, le monde compterait maintenant plus de 1600 milliardaires. À eux, ils possèderaient l’équivalent de 6400 milliards de dollars, soit plus de quatre fois le produit intérieur brut canadien (estimé par la Banque mondiale à 1519 milliards pour 2013). Impressionnant! Les fortunes des Gates, Slim, Ortega ou Zuckerberg font rêver. Ne s’agit-il pas d’un idéal que d’atteindre ces sommets astronomiques de richesse?

Un mondial qui tourne au vinaigre

La Coupe du monde de football se déroule au Brésil du 12 juin au 13 juillet. Il s’agit sans contredit de l’événement le plus attendu de l’été pour les amateurs du ballon rond. 32 pays lutteront pour succéder à l’Espagne, championne de l’édition 2010.

Comprendre l'État d'Israël (recension)

Au début de l’année 2014, Écosociété faisait paraître un ouvrage sur l’État d’Israël. Son auteur est Yakov Rabkin, professeur d’histoire à l’Université de Montréal. Ce dernier s’intéresse aux relations qu’entretient le judaïsme avec le projet sioniste. Il s’est particulièrement fait connaître depuis la publication de Au nom de la Torah : une opposition juive au sionisme aux Presses de l’Université Laval (2004). Au Canada, il est connu pour certaines de ses interventions médiatiques portant sur les relations entre les gouvernements canadien et israélien (Tout le monde en parle, 16 février 2014).

Mon espoir à bâbord

À quelques jours des élections provinciales, les principales formations politiques effectuent leur blitz final de campagne. Des doutes sérieux se posent quant à la possibilité que le Parti québécois (PQ) soit réélu. Il est bien possible qu’à peine 18 mois après la fin de l’ère Charest (2003-2012), nous assistions déjà au retour des Libéraux au pouvoir.

Requiem pour l'espèce humaine (compte rendu de lecture)

 

HAMILTON, Clive, Requiem pour l’espèce humaine, Paris, Les Presses Sciences Po, 2013, 265 p.

Les Presses Sciences Po ont publié à la fin de l’année 2013 l’ouvrage Requiem pour l’espèce humaine de l’Australien Clive Hamilton. Ce dernier est professeur au Centre for Applied Philosophy and Public Ethics à l’Université Charles-Sturt. Il est membre du Climate Change Authority, une agence dont le rôle est de conseiller le gouvernement australien en matière de changements climatiques. En 2009, il a aussi été candidat des Verts lors d’une élection fédérale australienne.

La face obscure de Sotchi

Du 7 au 23 février prochain, le monde entier aura les yeux rivés sur Sotchi, ville hôte des Jeux olympiques d’hiver. Ces 22e jeux d’hiver constitueront une occasion rêvée d’admirer les efforts d’athlètes du monde entier. Il pourrait également s’agir d’un excellent prétexte pour questionner le choix de l’emplacement, compte tenu du comportement voyou de la Russie à bien des égards.