La dévastation syrienne (2011-2015)

La mort sur une plage turque du petit Aylan Kurdi le 2 septembre dernier a éveillé la population mondiale à une situation humanitaire alarmante. Désormais, la crise des réfugiés turcs avait un visage. Or, la situation ne doit pas se réduire à quelques récits de vie. Selon l’Agence des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR), le nombre de réfugiés syriens aurait dépassé les quatre millions. La Syrie serait devenue le nouveau foyer du radicalisme islamiste. Et le gouvernement autoritaire de Bachar el-Assad se maintiendrait au pouvoir contre vents et marées. Qu’est-ce qui a mené à une situation aussi alarmante?

Le mépris pour la démocratie

Ça suffit! Cette campagne électorale historiquement longue a assez duré! Sortons les conservateurs du pouvoir! Avec un peu de chance, peut-être un prochain gouvernement néo-démocrate ou libéral (ou mieux : les deux) envisagerait-il quelques actions pour éviter les dérives autoritaires des dernières années. Le mépris pour la démocratie a assez duré.

Le bon père de famille

Deux premiers ministres canadiens dans l’histoire ont été élus quatre mandats consécutifs : John A. Macdonald et Wilfrid Laurier. Stephen Harper pourrait devenir le troisième si les Canadiens le choisissent le 19 octobre prochain. Comment expliquer que les conservateurs soient sortis victorieux de l’exigeant test électoral à trois reprises en moins de 6 ans (2006, 2008, 2011). L’éclatement du scandale des commandites (création de la commission Gomery en 2004) et son corolaire qu’est la déconfiture du Parti libéral du Canada après le départ de Jean Chrétien permirent à la nouvelle formation conservatrice d’augmenter significativement ses appuis. Mais cela n’explique pas tout. Politiquement, les conservateurs ont été habiles. Métaphoriquement, Harper semble s’être positionné en bon père de famille. De famille traditionnelle et conservatrice,  bien sûr! En pourvoyeur. En figure autoritaire. En personnage rassurant.

Sortir de l'impasse conservatrice

Vivement des élections à l’automne! Les Canadiens pourraient bien tourner le dos à une décennie de pouvoir conservateur (2006-2015). Stephen Harper est devenu premier ministre du Canada deux ans à peine après qu’une fusion de l’Alliance canadienne et du Parti progressiste-conservateur eût donné naissance à sa nouvelle formation politique, le Parti conservateur du Canada. Depuis, le «plus meilleur pays au monde» (dixit Jean Chrétien) n’est plus le même.

Objectifs du Millénaire : l'heure du bilan

En septembre 2000, l’Organisation des Nations unies (ONU) tenait un sommet afin que ses États membres se dotent d’objectifs pour les quinze premières années du nouveau millénaire. De cette volonté étaient ressortis huit objectifs ambitieux pour améliorer la qualité de vie des habitants de la planète. Il s’agit des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). 

Redécouvrir Champlain

Mes études universitaires furent une période de découvertes intellectuelles inoubliable. Je rencontrais les travaux de quelques-uns des grands historiens et grands penseurs ayant marqué le XX^e siècle (Braudel, Hobsbawm, Arendt, Foucault).  Si j’avais à choisir un livre marquant lu à cette période de ma vie, je serais très embêté. Mon regard n’était pas celui d’un historien. C’était celui d’un découvreur. À l’instar d’un explorateur qui s’enorgueillit de découvrir une nouvelle terre, j’avais régulièrement l’impression de fouler un sol vierge.

Le départ d'un grand militant

Brian Barton (1925-2015) est décédé le 15 janvier dernier. Au Québec depuis le début des années 1970, il fut professeur d’économie à l’Université du Québec à Trois-Rivières, ainsi qu’un des membres fondateurs du Comité de solidarité Trois-Rivières (CS3R). Surtout, il était un militant tout simplement exemplaire qui faisait preuve d’une solidarité sans concession. 

L'école comme business

L’élection récente du gouvernement de Philippe Couillard marque un dangereux tournant dans le rôle joué par l’État dans les services publics. Une vague de réformes sans précédent semble s’entamer et chaque programme de chaque ministère est réévalué. A priori, tant mieux si des ajustements peuvent être apportés à certains programmes trop coûteux pour les contribuables. Cependant, au-delà des économies potentielles, il semble que l’on assiste à une énorme campagne de communication qui vise d’abord à discréditer le rôle de l’État. Selon une rhétorique aberrante qu’adopte également notre gouvernement fédéral depuis une décennie, un État désengagé serait un État plus efficace. 

Richesse obscène

Selon le classement 2014 du magazine Forbes, le monde compterait maintenant plus de 1600 milliardaires. À eux, ils possèderaient l’équivalent de 6400 milliards de dollars, soit plus de quatre fois le produit intérieur brut canadien (estimé par la Banque mondiale à 1519 milliards pour 2013). Impressionnant! Les fortunes des Gates, Slim, Ortega ou Zuckerberg font rêver. Ne s’agit-il pas d’un idéal que d’atteindre ces sommets astronomiques de richesse?

Un mondial qui tourne au vinaigre

La Coupe du monde de football se déroule au Brésil du 12 juin au 13 juillet. Il s’agit sans contredit de l’événement le plus attendu de l’été pour les amateurs du ballon rond. 32 pays lutteront pour succéder à l’Espagne, championne de l’édition 2010.